ケーブル、コード、ワイヤ、ストリング・・・ <<< E L E C T R O - W O R L D ---> --> -> rev. Architect's. Countfeit. Metropolis.
千々に乱れた、ありとあらゆる線という線。
いつしか、それが街を形づくり、ジ、ジジ、と焼けつくような音を出して。
「Artificial City Metamorphose System is started up. Please wait...」
起動音を表す、マシーナリ・ヴォイス。
人間的な響きは一切感じられない、冷たく貼り付くような声。
光と闇だけが交錯する空間に、その“声”が舞った。
「...... READY」
そこに、街が、生まれ落ちた。
ボクの目の前に、女の子が二人。
どちらの髪も、長くて、すごく綺麗で、さらさらしてて。
この街ではお決まりの、モノアイ・ゴーグルを揃いで着けていた。
とても似ている二人だったけど、よく見たら、右に立ってる女の子の生え際から、
髪の毛が一本、アンテナみたいにぴょん、と可愛らしく跳ねていた。
それに、彼女はどうやら、ボクよりも年上っぽかった。
なんだか艶っぽいっていうか、その・・・ムネもおっきくて。
片や、もう一人の女の子は、なんていうか・・・冷たそうな印象を受ける。
クール、ドライ、そんな感じの。
『コンニチハ』
出し抜けに、アンテナの女の人が口を開いた。
鈴が鳴るような、凛とした声だ。
でも・・・なんか、自分の意思で発したような喋り方じゃなくて。
それでも、女の人は、暖かい笑顔を浮かべていて。
とっぷりと一拍置いて、ボクは漸く、自分が挨拶を返していないことに気が付いた。
「こ、こん、にちは」
久し振りに誰かと話したから、舌が縺れ、顎がギギ、と軋んだ。
ちゃんと挨拶できたかな。
アンテナの人がにこにこ笑って頷いたから、できた、ってことにしておこう。
と、アンテナの人が、クールな女の子の腰に手を当てて、くい、とボクの方に押しやった。
女の子は少し恥ずかしそうに身体を捩じらせて、上目遣いにボクを見る。
『ホラ、ちはやチャンモ、挨拶シナイト』
『ワ、ワタシハ・・・エエト、コンニチハ、まこと』
・・・まこと？
今、この女の子はまこと、って言ったよね。
なんか、すごく懐かしいような・・・
なんだっけ・・・それ。
誰だっけ・・・それ。
『まこと』
『まことチャン』
ああ、なんだか・・・頭がくらくらする。
その言葉、聞いたことのある名前、二人の靠うトーンのハーモニー。
「んん・・・？」
ボクの脳が、甘いヴェールに包まれたみたいに、ふわふわとして心地良い。
意識が溶け落ちそうになって、うまく話せない。
一言、声に出すだけでも、口も咽喉も、なかなか言うことを聞いてくれない。
『・・・あずさサン』
『・・・ちはやチャン』
梦現にまどろんでいるボクを見て、二人は驚いたように顔を見合わせている。
・・・なんだろう、何がどうしたっていうんだろう。
『全然、覚エテイナイノ？』
『貴女ノ名前ハ、まこと。コノ世界ノ、最後ノ一人』
「ボク、は、まこと。ボクは・・・まこと」
傷が入ったCDみたく、ボクは“その単語”を繰り返した。
ただ、彼女達が“それ”を発するのと、ボクが口に出すのとでは、感覚が随分違う。
自分で反芻する度に、ぐゎん、ぐゎぁん、と頭が揺れて、酔ったような感じになる。
今の今まで二人の声に浮かされていたから、余計に気持ち悪い。
身体が鉛のように重くなって、ボクはその場にへたり込んでしまった。
『まことチャン！』
『ヤッパリ、モウ“いんふぇくと”サレテイタノネ・・・立チナサイまこと、早ク！』
アンテナの人――あずささん、って言ったっけ――が、ボクの肩を抱えて、
女の子――この子は確か、ちはや、だったっけかな――が、ボクの手首を引っ張る。
『あずさサンハ、まことノ左腕ヲ』
『ちはやチャンハ、まことチャンノ右腕ヲ』
言葉はシンメトリーになって、ボクの目の前を通り過ぎる。
その瞬間、二人の長くて綺麗な黒髪がぶわ、って浮き上がった。
まるで、風に煽られた
（黒い蜘蛛の巣、か・・・案外キレイなんだなあ）
そんなことをぼんやり考えていると、ちはやがぐいと引いている手首の痛さを思い出す。
華奢な身体をしているくせに、やけに力が強い。
ボクの肩の付け根が、このまま脱臼しそうになってるくらい。
「・・・痛い、痛いよ、腕が千切れそうだ」
『今ハ、ソンナコト言ッテル場合ジャナイ！』
『トニカク立ッテ！ 走ルノヨ、まことチャン！』
（ついさっき、初めて逢って、挨拶して、名前を呼ばれて、ボクにはそれが何か分からなくて・・・
でも二人はすごく慌てていて・・・取り敢えず、立つべき、なんだろうな、ここは）
頭では理解できているのに、身体が全く動かない。
ボク自身が根付いてしまったように、地面から足と脛が離れない。
二人は、何をそんなに焦っているんだろう。
ボクを何処へ連れて行こうというんだろう。
それに・・・ボクは一体、誰なんだろう？
ああ、痛い、腕が、肩が、頭が、痛い・・・
『まこと！』
ぐゎん。
ぐゎぁん。
がん、がん、がぁん。
『まことチャン！』
ごぉぁぁぁん。
ぐぉぁぁぁん！
（痛い！ やめてくれ！）
頭の中で、何万頭もの蜂が飛び交っている。
けたたましく、大鐘が鳴り響いている。
槍が脳を突き破り、槌が頭蓋骨を砕けさせる。
「もうやめてくれェッ、その名前を呼ぶなァ！！！」
あずささんとちはやの手を振り払い、ボクは叫んだ。
このままじゃ、ボクは痛みでおかしくなりそうだったから。
歯を食い縛り、ぐう、と背中を丸め、頭を抱えて一刹那。
ボクはハッとして顔を上げた。
―――よく似た二人は、ガラス珠と見紛うその瞳から、はらはらと涙を零していた。
『・・・貴女ナラ、私達ヲ救ッテクレルト思ッテイタノニ』
『私達ハ、モウ、仲間ジャナイノ？』
びし。
器が割れるような、乾いた音がした。
見ると、あずささんの頬に、幾筋もの皹が入っていた。
びき。
生木がへし折れるような、重い音がした。
見ると、ちはやの右腕が、付け根からもげ落ちていた。
あずささんの顔から、ぴかぴか光るメタル板が剥き出しになっていた。
ちはやの肩は、ラバー・スキン一枚でその腕が繋がっている状態だった。
スキンの下に、折り重ねて束ねられたナーヴ・ワイヤーが、何本も千切れているのが見える。
ぴき、ばき、みし、びき、みき、ぱり。
音が広がり、二人の身体が徐に壊れ、崩れていく。
流れる涙が、キラキラしたプラスティックの破片になって。
地面に落ちて、砂になって。
潰えていく二人の口からは、テレビの砂嵐だかノイズだかに似た音が漏れていた。
けど、耳障りなんかじゃなく、寧ろ・・・儚くて、美しかった。
『助ケテ・・・消エタクナイ』
『すいっちヲ押シテ・・・貴女ニシカ出来ナイノヨ、まことチャン・・・！』
『街ニ遵ウノハ、モウ、イヤダ・・・』
『アア、身体ガ、頽レテシマウ・・・イヤ、イヤァッ！』
焼け、中てられ、毒され、二人はぼろぼろになって、首だけになって。
セラミックの地面に、ごとん、と首が落ちて、光の粒がそれを包む。
『私ハ、マダ、まことト一緒ニ歌イタイ！』
『ズットまことチャント一緒ニ居タカッタ・・・』
―――それは、二人の最期の叫びになった。
ピィーーーーーーーーーー・・・。
辺りの空気に電子音が沁み込んだ。
転がった頭が砕けて、細かな粒子になる。
星屑みたいに舞う砂をぼぅっと見上げ、ボクは漫然と考える。
（離れたくない・・・？ 一緒に歌いたい・・・？）
ボク達は、仲間。
そうか・・・仲間だったんだ。
そう思うのは当然じゃないか・・・
なんで今まで、こんな大事なことを忘れていたんだろう？
そうだった、唐突に思い出した。
―――あ・ず・さ―――
―――ち・は・や―――
―――ま・こ・と―――
ゴシック体で書かれた文字が、脳に貼り付くようだった。
ボク達は、この街で生まれた仲間だったんだ。
かっきり、すっかり、完璧に、それを思い出した！
「あずささァんッ！！！ 千早ァッ！！！」
気が付けば、叫んでた。
二人はもう、ここには居ないっていうのに。
気付くのが遅すぎた。
なんて大切なことを忘れていたんだ、ボクは。
「絶対・・・手を離しちゃいけなかったのに・・・！」
と。
後ろで、ぱん、と何かが弾ける音がした。
振り返ると、周りの景色が、全部セピア色になっていた。
今判ったことだけど、ボクは街の外に出ていたようだ。
海にぽっかりと浮かんだ島に、様々な建物がごみごみと建造されている。
天使の翼のセンター・プラザ、鉄の牙のトワイライト・タワー、
龍の鱗のサウス・ゲート、悪魔の爪のステイト・ビルディング・・・
すぐに認識できたのは、それくらいだった。
それと、もう一つ判ったこと・・・
島に入るには、今ボクが立っているセラミック・ブリッジを渡るしか、方法はないらしい。
この橋が、島、そしてあの街のライフライン。
そこに、ボクが立っている、ボク一人だけが。
周りを見渡しても、人っ子一人見当たらなかった。
そんな、ボクの目に映っている全ての風景が、淡褐色を帯びている。
騒音、喧騒、雑音、思い当たる限りの音が、消え失せていた。
さっきまで、あんなにいろいろな音が聞こえていたというのに。
『貴女ノ名前ハ、まこと。コノ世界ノ、最後ノ一人』
千早が言ったことがフラッシュバックする。
ボクが、最後の、一人。
あの街の、最後の、一人。
「・・・！」
セピア色が、さらに色合いを落とした。
海も、街も、空も、モノクロームのサイレント映画だった。
―――それらが、不意に、砕けて、割れて、壊れた。
島の上に乗っかっていた建物や、今ボクが居たセラミック・ブリッジに、
音も無く皹が入って、ばらばらになっていく。
ボクは足場を失い、宙に浮いた。
けど、落ちるわけでもなく、ボクはそこに身体を浮かばせたままだ。
踏まれ、潰されていく、森閑の世界を、ただ眸に映すだけ。
その時。
『アア、間ニ合ワナイ』
『・・・モウスグ、消エル』
朽ち落ちた筈の、二人の聲がした。
幻聴、だったのかもしれないけど、ボクには確かに聴こえたんだ。
たまらなくなって、ボクはお腹の底から声を張り上げた。
「千早アァァァッッ！！！」
その歌声を、もう一度聴かせて欲しい。
メーテルリンクの蒼い鳥よ、ボクの許へ還ってきてくれ。
「あずささァァァんッッ！！！」
泣かせたりしない、一人にさせない。
だから、その優しさを、温もりを、愛おしさを、ボクにください。
「千早あぁぁぁぁっ、あずささあぁぁぁんっ、千早ぁぁぁ、あずささぁぁぁん・・・」
忘れない、離さない、お願いだから、頼むから。
呼んでも、呼んでも、呼んでも、呼んでも、
叫んでも、叫んでも、叫んでも、叫んでも、
（ボクを、一人に、）
ブ ツ ン 。
届かない。
（ヒトリニ、シナイデ・・・ ぼくノ名前ヲ、モウ一度、呼ンデ・・・）
此処は、
A.C.M. System shut down...
THE ELECTRO WORLD vanished.
+++FIN+++
＜AFTER WORD -後書-＞
ついにやってしまいましたが、まぁ勢いだけのサイトなので別にいいでしょう＜おい
というワケで、アイマス×Perfumeネタで一丁、「エレクトロ・ワールド」です。
よりによって、記念すべきアイマス1作目が百合ではなくて、ただの頭イッてるカオス小噺です。
昨今、中田ヤス夕力関連の曲をよく聞いているので、こんな感じのSFじみた話になりました。
私の大好きな作家さん、Mき野修氏の影響もあるやもしれません。
とにかくカオスをやってみたかったっていう実験的な小噺です。
残念なことに、正直やっつけ！っていうニオイが滲み出てます。
あ、この話の中のあずささんと千早は、この街に“飼われてる”っていう裏設定があったんだけど、
この広がりの無い（私の語彙的な意味で）話でそれを書いたらクドくなったので割愛。
それと、この話、実は単なる夢オチです＜台無し
後日談は、「→ REAL WORLD」として、ちみちみとSS書いてます。
その内載せるかもしれません。
ちなみに、しょっぱなの“Artificial City Metamorphose System”と、
この街の正体である“Archtect's Counterfeit Metropolis”なんですが、
ちゃーんと頭文字を“A.C.M.”にしてるんですよ、って見たら分かるか。
自分の英語力の無さに俺涙目。
（註：A.C.M.＝あずささん、千早、真の名前の頭文字）
なお、今回の小噺のBGMと世界観は、
・Perfume / エレクトロ・ワールド
・capsule / A.I. automatic infection
・菊地真 / エージェント夜を往く （M@STER VERSION）
をお借りしています。
さすがに狙いすぎたわ・・・
（2008/05/15）
【2008/07/20 追記】
続編できました。 to da RE@L WORLD...